◆野外学校の生い立ち　1976年（昭和51）に『北極圏12,000キロ単独走破』を終えた植村さんは、旅の苦楽を共にしたエスキモー犬のうちの二頭をおびひろ動物園に寄贈したことが縁となり、その後、毎年のように帯広・十勝を訪れ多くの人と親しくなりました。そして、1983年（昭和58）に帯広を訪れたときに、『南極犬ぞり旅行』が終わったら「この日高山脈が見える十勝のどこかに野外学校を開いて、自分が体験した技術や知識を若い世代に継承していきたい」と語っていました。
　しかし、それから半年後の1984年（昭和59）２月、『厳冬期のマッキンリー世界初登頂』を果たした直後に消息を絶ち、帰らぬ人となってしまいました。
　無念でならない帯広の人たちが中心となり、「植村さんの夢を受け継いだ野外学校を作ろう」ということになり、1985年（昭和60）8月に『植村直己・帯広野外学校』が開校しました。
　これ以後、毎年夏・秋・冬には青少年を対象とした野外学校を開校し、卒業生は1400名を超えました。また、1988年（昭和63）には、全国の皆様からいただいた寄付で丸太造りの研修棟・シンボルタワーが完成、さらに機能と施設の充実を図っています。　植村さんと帯広は、こちら

◆野外学校の目標　植村直己・帯広野外学校は、ウエムラ・スピリッツ（＝植村さんの心）を学び、近づくことを理念とした活動を行っています。

【自主と自立】　野外学校は、生徒たちに伸びやかで心を打つような〈遊び〉を提供する。でも、待っていれば与えられるわけではない。自分たちの手で遊びと生活を築くのだ。手助けは、ほとんどない。

【協　　　　調】　植村さんの単独冒険は、多くの協力に支えられていた。遭難でさえ、捜索活動を招いたことにより、ついに個人的行為であり得なかった。野外学校は、支え合わなければ食事もできない生活を通じ、個人が常に社会の一員であることを知る場として運営される。

【自然との対話】　野外学校の基地に立つと、自然の息づかいが感得される。小鳥のさえずる優しさだったり、吹雪のしゅん烈さだったりする。私たちは、山の急斜面をあえぎ登り、せせらぎに魚を追うだろう。自然に耳を澄ますことが、私たちのテーマだ。

◆野外学校の活動　野外学校では、「自然に触れ」「自然に学び」「きびしい自然の中で、どう生きのびるのか」を学びます。この実践が青少年を対象とした『サバイバルキャンプ』『自然探験学校』『冬の冒険学校』です。また、親子や一般を対象とした、自然やアウトドアに親しんだり体験することができる『親子のための野外学校』などのプログラムも開催しています。
　
野外学校では、ボランティアスタッフを募集しています　　こちらです

開校20年式典　2005.10