パーティー会場にはいる正雄達。好子を始め、他の客達も、新しい客のところに挨拶に来る。どうやら重要な客らしく、周りに人の輪が出来る。
そこへ飲み物を運ぶ井ノ原。井ノ原が近づいたとき、後ろを向いていた女性客がこちらに顔を向ける。その顔を見て、あっと驚く井ノ原。トレーを取り落としそうになりながらどうにか持ちこたえて、くるっと向きを変える。
こそこそと厨房に戻ろうとする井ノ原を見とがめた小林、
「何やってるんだ、お客様のお飲物は！」
「あ、あの、ちょっと間違えちゃって……、取り替えてきます」
訳のわからないいいわけを言って、井ノ原、あっという間にいなくなる。
小林は怪訝な顔でそれを見送る。
井ノ原のいなくなった方を見る女性客。正雄が尋ねる。
「どうかなさいましたか、井ノ原さん」
女性客・井ノ原陽子（野際陽子・前出）、そちらを見たまま
「いえ……」
室内に戻ってきた加奈子。それを見つけた健が思わず声をかける。
「あ、加奈子ちゃん」
その声に加奈子の方を振り向く坂本。加奈子は健の後ろにいる紗弥加に気がつくと、健を無視して通り抜ける。紗弥加はちょっとつらい表情。少しして、坂本は席を立つ。
加奈子はまた自分の部屋に行くつもりらしい。廊下を出て階段を数段上ったところで、下から坂本が加奈子に声をかける。
「パーティーに戻った方がいいんじゃないか」
突然の声の加奈子ははっとするが、坂本だと気づくとむっとした顔。
「何よ、こんなところまで。まだあたしに何か言いたいの！！」
「いや……。みんな、君のことを心配するだろうから……」
「だとしたら、みんな、あなたのせいよ。わかってんの！ あんなこと……！！」
加奈子は一度声をとぎらせてから、続けて、
「叩かれたのなんて、加奈子、生まれて初めてなんだから！！」
それだけ言うと黙り、そのまま行きかける。坂本、急いで
「さっきは俺もやりすぎた。そのことは謝る」
加奈子、足を止める。
「……なによ、急に」
そして、坂本の方を勢いよく振り向いて言う。
「言っときますけど、おじいさまにああ言ったのは、あなた達のためじゃないわよ。パパとママのためなんだから！ 加奈子は絶対謝らないわよ！！ みんな、何よ、加奈子がせっかく楽しみにしてたパーティーが台無しじゃない！！」
最後は、少し泣き声になってしまう。そのままうつむく加奈子。
少しの間の後、坂本が言う。
「……まだ楽しめるさ」
顔を上げる加奈子。坂本、優しく
「行こう」
パーティー会場の入り口。
ドアが少しずつ開いて女の子が入ってくる。
「多香美！」
美穂が、入ってきた女の子に声をかける。
「待ってたのよ！」
多香美はすまなさそうに美穂に謝る。
「……ごめん美穂。教会でも、ミサのあとパーティーがあって、それが盛り上がっちゃったの……」
美穂はあっと言う顔で、
「忘れてた。多香美のお父様、牧師様だものね。……もしかして、クリスマスに呼んだりして、迷惑だったんじゃない？」
「ううん、そんなことないの。もう全部終えてきたから」
「ほんとう？」
「ええ、ほんとうよ。どうして？」
美穂はからかうように多香美の顔を見て、
「なんだか、心ここにあらずって顔してるんだもの」
「え？ ……そんなことないけど！」
そうあわてて言って、多香美は、改めてまぶしそうにパーティー会場を見回す。
「美穂んちのパーティーってほんとにすごいのね、別世界みたい……」
多香美を連れて奥に入りながら、美穂は笑って答える。
「今日だけよ……」
皿を運びながら、仲のよい友人同士と一目でわかる二人の姿に気づき、微笑ましそうに見る井ノ原。
美穂は、長野のところに多香美を連れていく。
長野は客の一人としゃべっていたが、ちょうど話が終わったところ。
「博さん！」
弾む美穂の声。
「……なに？」
長野、笑顔で振り向く。
「紹介したい人がいるの。……大学のお友達よ。吉本多香美さん」
「ああ、美穂ちゃん、前に話してくれたことがあるね、とっても優しい人だって……」
そう言って美穂の後ろに目をやり、長野は絶句する。
そう、それはあの女の子だったから……。
長野を見る多香美も言葉が出ない。
思わず見つめ合う二人。
「？！」
二人の様子にただならぬものを感じ、二人の顔を見比べる美穂。離れた場所で給仕していた井ノ原も、ふと顔を上げ、三人の様子に気がつく。
井ノ原、サーバーから料理が落ちても気づかず、美穂達の方を見ている。井ノ原の目の前の客は怪訝な顔。またまた小林、そんな井ノ原を見とがめて飛んで来て、怒鳴る。
「……井ノ原くん！」
井ノ原、はっとする。
長野と多香美もその声で我に返る。
長野は多香美の顔を見つめたまま、
「吉本、多香美さん……」
かみしめるように多香美の名を繰り返す。
[ええ……」
答えて、多香美はどうしたらいいかわからないように下を向く。
「ど、どうしたの……」
美穂は無理に笑顔を作ろうとしながら、どうにか声を出す。
「なんか、二人とも変よ。……もしかして、知ってたの？」
長野は口ごもるが、多香美はそれを見て勢いよく首を横に振る。
「ううん、そんなことないわ」
「……ほんと？」
「うん、ほんとよ」
多香美は笑顔を取り戻して、長野に尋ねる。
「そうですよね？」
華やかなパーティーは続く。
多香美は美穂に紹介された別の青年と踊っている。
美穂と踊りながらも、いつか多香美を目で追っている長野。
そして、そんな美穂達のことが気になる井ノ原……。
ダンスが終わると、多香美は青年に礼を言い、もう一曲と誘われたのを断ってテラスに出る。
長野はそれを見ている。そこへちょうど、美穂のところに正雄が来る。井ノ原陽子を紹介しに来たのだ。笑顔で美穂に挨拶する陽子。長野はそれをいい機会に場から離れ、自分もテラスに出る。
寒い外気も気にせず、多香美はテラスの手すりにつかまって外の木立を見ている。
「多香美ちゃん」
長野に声をかけられ、びくっとする多香美。しかし、作り笑顔で振り向く。
「あ、長野さん」
「……寒くないの？」
「平気です。中が暑かったから、気持ちいいくらい」
「そうか。……そうだね」
そのまま、しばらく黙り込む二人。しかし長野は思い切ったように、
「何でさっき美穂ちゃんにうそを言ったの？ ……僕と会ったことがないって……」
「ああ、だって」
多香美は笑顔。しかし長野の顔は見ず下を向く。
「美穂から、あなたのこと聞いてたんです。……美穂、あなたのこと、とっても好きなんです。さっきだって、あたし達を見て何か心配そうだった。……もしあたし達が知り合ってるって知ったら、美穂はきっと余計なことを考えそうな気がしたから……」
「しかし、僕は……」
何か言いかける長野に、多香美ははっきりとした口調で、
「美穂と友達になれて、あたし、とても嬉しいんです。……その美穂に、変な気を使わせたくない」
「多香美ちゃん……」
二人は再び黙る。
「あたし、もう戻ります」
出ていこうとする多香美を、長野は呼び止める。
「待ってくれ！」
「……」
「……君のことが頭から離れなかった」
「……」
「名前も聞かなかったことを後悔してた。パーティーの最中も、ずっと君のことで頭がいっぱいだったんだ。……また会えたとき、夢かと思ったくらいだ」
じっと立ち止まっていた多香美は、やっと振り返る。そして長野に抗議するように、
「やめてください。誤解されます、そういう言い方」
「……誤解じゃない。……僕は君を……好きなんだ」
多香美は下を向いて首を横に振る。
「おかしいです、そんなの！ ……だって、美穂は？ 美穂のこと、好きだったんでしょう！？」
「……そう思ってた。美穂ちゃんが僕を兄のように慕ってくれているのが嬉しかった。僕も美穂ちゃんが可愛かった。……でも、それとは全く違う気持ちなんだ！！」
そう言って自分を見つめる長野の瞳に、多香美、何も言えなくなる。強がってはいても、多香美も本当は長野が忘れられなかったのだから……。
しかし振り切るようにテラスから室内に戻ろうとして、多香美は驚きの叫びをあげる。
「……美穂！！」
ドアに手をかけ、こちらを見ていた美穂。なにも言わず、ただじっと。
「違うの、美穂、聞いて！」
多香美が懸命に言う。
しかし美穂はくるりときびすを返して中に駆け出し、そこにいた井ノ原とぶつかる。
井ノ原、またトレーを落とすが、幸いにもそれは空っぽ。しかし空っぽのトレーはからんからんと大きな音を立てる。
美穂は井ノ原の顔を見るが、なにも言わずに駈け去る。井ノ原はそれを見送ってから、美穂の来た方に目をやる。そこには、長野、そして泣きそうな多香美。
井ノ原は、すぐにそこで何があったのかを悟る。
またまた小林が井ノ原の方に向かって歩いてくるが、井ノ原はそんなことは目に入らない。
つかつかと長野の方に歩む井ノ原。
「……おい！」
井ノ原に乱暴に声をかけられ、長野が振り向く。
井ノ原は、いきなり長野を殴る。
「きゃあ！」
多香美の叫び声。長野は手すりに倒れかかる。
「おまえ、美穂さんに何を言ったんだ……！！」
長野は、血の滲む口元を押さえながら井ノ原を見て言う。
「君に答える必要はない」
割合に冷静な長野の声。井ノ原の方がかっとしている。
「美穂さん、何で泣いてたんだよ！！」
井ノ原が長野の襟元をつかもうとしたとき、逆に井ノ原の襟元が誰かにつかまれる。そして殴り飛ばされる井ノ原。
床に転がった井ノ原が見上げると、そこには激昂した小林。小林、怒りで体をふるわせながら言う。
「君は、君というやつは……」
そしてついに怒鳴る。
「クビだ、クビだ、クビだー！！！ すぐに出ていけ！！！」
井ノ原と小林が去ったテラスで、多香美が長野に手を添えながら心配そうに尋ねる。
「……大丈夫……？」
長野、自分の隣の多香美を見て言う。
「なんか、さっぱりしたよ」
「……」
「僕が好きなのは君だ。傷つけるかもしれないけど美穂ちゃんにもはっきり言うしかない」
「でも……」
「多香美ちゃん」
何かを吹っ切ったような、長野の笑顔。
「僕は、自分の気持ちを大切にしなかったら、いつか人の気持ちも大切に出来なくなるような気がするんだ。……美穂ちゃんのことを、僕らは二人とも好きだよね？」
頷く多香美。
「だったら、美穂ちゃんを信じるしかないよ……」
多香美、涙ぐみながら、ゆっくりと再び頷く。
管野家の裏口。
井ノ原、来たときと同じ服装とリュックで、外に出てくる。
まだ、中は明るく、にぎやかだ。
井ノ原、そんな窓辺を見上げる。
すると窓辺に美穂の顔。何とも言えず寂しそうな……。井ノ原、はっとする。
しかし、美穂の姿はすぐ消える。井ノ原、それを見上げたまま。すると、
「快彦、あんたって子はもう！！」
どこから来たのか、目の前には井ノ原陽子。
「おふくろ……」
「どうしても連絡が取れないから、今日はあんたのがらくたばっかりのアパートにまで行って来たのよ！ そしたらまあ、こんなところで…。 ほんとになにするかわかりゃしないんだから！！ こんなとこでいったいなにやってたの！！」
「何って……、バイトだよ」
「バイトって、まあ、よりにもよって……」
陽子、一瞬絶句するが、すぐに井ノ原をにらみつける。
「ここで会ったが百年目よ。今日だけは私の言うことを聞いてもらいますからね！！」
