ぼくたちの怪談
ー第３回ー

第二幕・玄関前（前回のつづき）

井ノ原「……俺のこと、気がついてたんですか」
長野「気がついてましたよ。あなたもそこの陰で話を聞いていたんでしょう。しかし思いがけずこんなところでこんないい話が聞けるとは……。（鼻スンスン）（准一に）話していたのは君ですか？　そのやさしい気持ちをこれからも大切にね」
准一「は、はあ……」
坂本「？　あなた方はいったい……」
長野「まあまあまあ。そんなこと、今はどうでもいいじゃありませんか。それよりこの少年ですよ」
坂本、剛、健、准一「……」
長野「我々で彼をなぐさめましょうよ」
井ノ原「なぐさめる？」
長野「そうです。（ニヤリ）（と、言いつつ指をパチンとならす）」
坂本「ちょ、ちょっと、いったいなにを……」

　坂本があわてて口をはさむが、音楽が始まる。
　長野と准一以外は顔を見合わせたり、どこから音楽が鳴っているのかと辺りを見回しているが、そのうちに准一以外の５人は、徐々に位置に着き、踊り始める。
　曲は「ダンス・ダンス・ダンス」。（ビデオ「ライブフォーザピーポー」参照……）
　はじめ、准一はひとり、踊る元気もないように、舞台中央で物思いにふけっている。残り５人は、准一を誘うようにまわりで踊る。しばらくして准一は、しょうがない、という感じで立ち上がり踊り始める。幻想的なライトの中、６人のダンスになる。

井ノ原「（踊り終わって息を切らせながら）久しぶりです、こんなに気持ちよく動いたのは」
長野「でしょう？　少年よ街に出ろ、新しい恋が君を待ってる！ってなことでしょうか」
井ノ原「なかなかいいこと言いますね」
長野「（照れて）そりゃあまあ、伊達に自転車を乗り回してないですよ」

　井ノ原と長野、なごんでいる。
　踊った興奮が冷めると、坂本は疑い深そうな表情でふたりに近づく。

坂本「ちょっとお聞きしますが」
長野「あ、はいはい」
坂本「あなた方はいったい……？」
井ノ原「え？」
長野「わたしたちですか？」
坂本「そうですよ」

　剛、健、准一も不思議そうにふたりを見る。

長野「ほら。あなたが誰だかみんな知りたがってますよ（自分のことは棚あげ）」
井ノ原「俺？　俺は、その……」
坂本「こっちの人だけじゃありませんよ。あなたのこともですよ」
長野「え？　わたしのこともですか？」
坂本「あたりまえじゃないですか。学校に無断で入っちゃいけません。なんですか、その古くさい自転車は」
長野「これですか？　まあ、商売道具とでも言いますか」
坂本「傘とカバンはいいとして。普通、自転車で校舎に上がってきますか」
井ノ原「そう言えば、その人さっき、２階の廊下を自転車で走り回ってましたよ」
長野「（井ノ原を指さして）あーー、先生に言いつけるなんて汚いぞーー！（まるで子どもみたい）」
剛、健、准一「……（長野にあきれる）」
坂本「……。あの、わたしは別にあなたの先生じゃないんだから」
長野「あ、そうですね（笑顔）」
坂本「（つぶやく）いかれてるのかな……。関わり合いにならないほうがいいか……」
長野「え？　え？　なになに？　わたしのことですか？（うれしそう）」
坂本「なんでもありませんよ。じゃあ、こちらの方に聞きますが。お名前は？」
井ノ原「井ノ原……です」
坂本「井ノ原さん。あなたはなんのご用があって学校に入りこんだんですか」
井ノ原「それは」
長野「それは……？（首を突っ込む）」
坂本「ああ、あなたは関係ありませんよ。（長野をおしのける）　わたしは井ノ原さんに聞いてるんです」
長野「（さびしそう）わたしは関係ないなんて……、先生がえこひいきしちゃいけませんよ……」
坂本「もう！　わたしはあなたの先生じゃないって言ってるでしょ！」
健「でも、ふたりとも悪い人じゃなさそうだよ」
准一「なにかするつもりなら、わざわざ自分から出てくるわけないしな」
健「そうだよ。准一の話で感動しちゃうくらいなんだから、悪い人じゃないよ。それより、俺、喉乾いちゃった」
剛「そうだな。なんか買ってこようか。自販機は動いてるよな」
坂本「おまえらなあ。もう帰るぞ」
健「いいでしょ、あと少しくらいここにいたって。……あれ？　どこかで電話が鳴ってるよ」
坂本「……ん？　ほんとだ。職員室か」
剛「先生出てくれば」
坂本「……なんだろうな、今頃」

　坂本、首を傾げながら階段を上っていく。

健「なにか買ってくるよ。なんにする」
剛「カルピスウォーター！」
准一「俺も」
健「なんか買ってきますか？（長野と井ノ原に尋ねる）」
井ノ原「え、俺は……」
長野「わたしは飲みたいけど……、持ち合わせがないから我慢しよう……（すごく残念そう）」
健「細かいのないんですか？　いいですよ、ジュース代くらい俺が出しますよ。じゃあみんな同じっと。すっきりスィートカルピスウォータア〜」

　歌いながら健は袖に去る。

長野「いい子だねえ（感動して健を見送る）」
剛「ねえ、あなた（と、井ノ原に）　なにかわけがあって学校に来たんでしょう。なに？　なんですか」
井ノ原「え？　……な、なんで？？」
剛「だってさっきから態度がなんかおかしいですよ。……こっちの人は頭がおかしいのかもしれないけど（と、長野を見る）　なあ、准一」
准一「うん。なにかありそう」
長野「（ひとりでわくわく）カルピスウォーターってもの、飲んだことないんだよ。どんな味かなあ？　ねえ君たち、どんな味？」
剛、准一「……」
剛「（気を取り直して）井ノ原さん、でしたっけ？　ね、なんで学校に来たの」
井ノ原「……」
健「買ってきたよ！」

　健が戻ってくる。健は全員にカルピスウォーターを配ってから自分も剛のとなりに座る。

健「どうしたの？」
剛「この人の話を聞いてたの」
健「なに？　なんの話（と言いつつカルピスウォーターを飲む）」
井ノ原「（缶を開けごくりと飲んで）こんなの飲むの、久しぶりだよ……」
長野「うわ！　これおいしいなあ！（後ろで騒いでいるが誰も気にとめない）」
井ノ原「……俺、昔、この学校の生徒だったんだ……」
健「へえ！　ほんと」
井ノ原「ほんとさ」
剛「それで遊びに来たわけ？　ひとりで？」
井ノ原「……」
准一「どんなでした、井ノ原さんが高校の頃って」
井ノ原「今の高校生と同じだと思うよ。俺なんかまだなにも考えてなくてさ。なにも考えてないんだけど、でもいつも、俺ならなにかやれるって、バカみたいに信じてた」
剛、健、准一「……」
井ノ原「世界中が俺のものになるような、そんな気分でいたんだ。そのくせなにもかも中途半端で、よく屋上で授業をさぼった」
剛「あ、その気持ちはわかる。俺もよく屋上で寝てるから」
健「気持ちいいよねー、空の下で寝るの」
剛「勉強も大切なんだろうけどさ、なんだかちっとも俺らの知りたいことと関係ねえんだもん。俺だってさあ、知りたいことあるのに」
健「へえ。なになに」
剛「つまりさ。（笑いながら）俺たちはなんのために生まれてきたのか、とかさあ」
健「嘘つけ！」
剛「嘘じゃねえって（笑）」
准一「俺もわかるな。剛の気持ち」
健「……俺だってわかってるよ」

　坂本がなにか考えながら階段を降りてくる。

准一「どうして恋なんてするんだろう、とか」
健「なんでひとりきりだとすごくさびしいんだろう、とか」
剛「俺って結局なにがやりたいんだろう、とか」
健「そんなことが知りたいのにね、俺たち」

　坂本は階段の途中で立ち止まり、そんな生徒たちの言葉をじっと聞いている。

井ノ原「そうか。そうだね」
剛「あ、わかった。あなた、なにかあって、ここに来たんでしょ」
健「なにかって？」
剛「失恋したとかさあ。違う？」
井ノ原「……ああ。……そうだな、俺。もしかしたら失恋したのかも知れない……」
准一「……かも知れない……？」
井ノ原「したのかも知れないし、そうじゃなかったのかも知れない」
剛、健、准一「？」
井ノ原「失恋だったのかどうかなんて、どっちでもいいんだ」
剛、健、准一「？」
井ノ原「ただ、俺は、あの子が俺が行くのをまだ待ってるような気がして。あの子に会わなくちゃって、それだけをずっと考えて」
健「……なんか話がよく見えない……」
剛「ちょ、井ノ原さん？　わかるように話してよ」
井ノ原「（笑って）あ、ごめん」
健「やっぱり女の子関係？」
井ノ原「（頷く）……うん。俺、好きな子がいたんだ。変わった子で。すごく不器用な子なんだ。いつも怒ったような顔をして。でも、ときどきすごく淋しそうな顔をしてた」
剛、健、准一「……」
井ノ原「その子は真面目な優等生だし、俺なんかとはどこも似てないのに、なぜだか、俺、その子と俺は同じだってわかったんだよね。俺がなにがしたいのか、なにを言いたいのか、一番わかってるのはその子なんじゃないかって思ったんだ。逆も同じ。その子がなにを不安でなにを寂しがってるのか、俺、わかる気がしたんだよね」
健「なんか……」
准一「わかるよな、そういう気持ち……」
剛「いいねえ。それで？」
井ノ原「それでって……。（笑う）　その子がまだ俺を待ってるんじゃないかと思う気持ちが俺、どうしても消えないんだ。たぶん、学校のどこかでその子は俺を待ってるんだ。だから、その子と約束した夏休み前の日になると、俺は、学校に出てくるんだ」
剛、健、准一「……は……？」
井ノ原「俺ね、学校に来たんじゃない。学校に出たんだ。俺、死んでるんだ。幽霊なんだよ。わかんない？　ね、わかんないかなあ？」
剛、健、准一「……」

　一瞬、全員が固まったようだが、すぐ剛が井ノ原の額に手を当て、健が井ノ原の脈を取る。

剛「熱は平熱」
健「脈も平脈！」
准一「……変な冗談言わないで下さいよ。悪趣味ですよ」
健「そうだよ。冗談でもさ、死んでるなんて、嫌だよ、やめてよ」

　そこへ、坂本が声をかける。

坂本「さあ、話は終わったか」
健「あ、先生」
剛「なんだったの？　電話」
坂本「……ああ、ただのいたずら電話だったよ」
准一「それにしちゃ時間がかかってたみたいだけど」
坂本「そうか……？」
准一「……？」
剛「今、井ノ原さんの話聞いてたらさ。途中まではいいんだけど、この人、すごい冗談言うんだもん」
健「そうそう。自分が幽霊だとか言い出すんだよ。ちゃんと、今日が学校に幽霊の出る日だってわかってるんだから」
剛「もしかしてその冗談を言うために学校に来たんじゃないの。ふざけてるよ。こっちはまじめに聞いちゃったじゃんかよー」
井ノ原「……」　

　長野はちびちびカルピスを飲みながら、そんな様子をおもしろそうに見ている。

健「先生……？」
坂本「（はっとして）なんだ？」
健「戻ってきてからなんか変だね……」
坂本「変じゃないぞ、さあ、もう、ほんとうに帰るぞ」
剛、健「ええーー」
健「ねえ、せっかくの機会だからさあ、今度は坂本先生がなにか話してよ」
坂本「はあ？　なんだって？」
剛「あ、それいいね。なんかもうこうなったら、今夜は語り明かそうって感じ？」
准一「おもしろそうだな」
坂本「調子に乗るなよ」
健「でも俺たち先生の話聞きたいもん」
剛「いいじゃん、先生いつもそういう話しないしさあ」
坂本「そういうってなんだ」
剛「コイバナとか（笑）」
坂本「ばかばかしい」
剛「ばかばかしくないよ」
坂本「俺は生徒にむやみにそういう話はしないんだ」
健「むやみじゃないよ。たまに、ね」
准一「じゃあ、先生はどうして先生になろうと思ったんですか。それならいいですか」
剛「えー、そんな話なの？（がっかり）」
健「そうだね、それでいいや」
剛「ちぇえ」
　
　坂本、そんなことを話している生徒たちの顔を見回す。

坂本「別に話すようなことはなにもないよ」
剛「そう言えば先生、ダンスとか上手なんだね。今日はじめて知った」
健「うん。もしかしてなんかやってたの」
坂本「……学生の時な」
剛「マジマジ？」
坂本「これでも演劇部に入って、歌ったり踊ったりしてたんだぞ」
剛「へえ！」
健「意外！」
剛「結構担任って謎だな」
准一「その話聞かせて下さいよ」
坂本「（苦笑）しょうがないな。……でも、聞いておもしろいような話なんかほんとにないぞ（話す気になったようである）」
准一「いいですよ、別に。な」

　健、うなずく。剛もしぶしぶ頷く。
　坂本、腰を下ろす。

（つづく）

　６月４日にカウント５００００を突破しました。みなさまありがとうございます。
　ひるねくらぶを始めてまだ１年半、と言うか、もう１年半と言うか。時の経つのが早いようにも、また、処女作品（？）「君とメリークリスマス」を書いた頃が遠い昔のようにも思えます……。（しみじみ）
　考えると「メリークリスマス」もこの話も、カミセンは高校２年生の役なんですが、今回は「舞台だからかなり若い役でもいいはず」と思いながら書いてます（＾＾；；　そこが違うところ（＾＾；；
　

（１９９９．６．６　ｈｉｒｕｎｅ）

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