もともとサンジは水分を取り過ぎる傾向があった。
それがこの頃特にひどい。
この間停泊した島ではペットボトルに入れた飲料の販売が盛んで、ペットボトルなどというシロモノ自体が非常に珍しかったことも手伝って、それを大量に購入したのがその発端。
購入した飲料の大部分は多種多様に渡るお茶の類いであったため、露骨に健康を害するような印象を与えはしなかったが、けれど、こうも頻繁にそれを口に運んでいれば当然水分の過剰摂取となるわけで。
「なんか……」
なんか最近食欲がねぇなあ、とはサンジ自身も感じていたのであった。





ペットボトルシンドローム
（前編）





近頃食欲がねェ。
原因は多分、お茶の飲みすぎ。
分かってるんなら飲まなきゃ良さそうなものだが、何故か無意識のうちに口にボトルを運んじまっている。
一度に飲む量は凄ェ少ねえから（喉渇いてないんだから当然だ）、そんなにたくさん飲んでる気がしないんだが、ペットボトルの減りを見れば瞭然で、結果的に結構な量の水分をとってしまってることに驚かされる。
こりゃいかん。
水を飲みすぎると胃液が薄くなるし、体に良くないんじゃねえか。
コックが口から入れるもので健康を害するなんざ、外聞が悪い。
そこでオレは「禁ペットボトル飲料」を決行することにした。
だがこれがなかなか難しい。
なんか口に入れてないとダメになっちまったのか、落ち着かねえし、イライラしやがる。
別に喉なんか渇いてないはずなのに、凄く喉渇いたみたいな気分になる。
どうしよ。オレ一体どうしちまったんだよ。
前はこんなこと無かったのになあ。
とりあえず煙草でも吸うことにする。
うん、煙草でもいい。煙草でもひとまず落ち着くんだけど。
すぱすぱ煙を吸ったり吐いたりしながらオレは思考を巡らせた。
やっぱあの島で珍しいからって大量にペットボトルなんか買い込んだのがいけなかったのか。いや、そうじゃない。その少し前から兆候はあった、ような気がする。
わけもなく頻繁に水を飲んで、あれ、なんで水飲んでんだっけ、別に喉なんか渇いてないのになあ、と首をひねって、勿体ないからと最後までコップの中身を流し込んだり、そういうことが、何度かあった。
そこに便利なペットボトルが登場したことで、加速度がついたんだ。
中身を全部飲みきらねえでも、フタ閉じておけばとって置けるし、持ち歩ける。
それじゃ、ほんとのキッカケはなんだ。
……分かんねえ。
まあ、あれだな。
オレはデリケエトだからな、ストレスとかかも知れない。
なるべくストレスの溜まらない生活を心がけよう、と思った。



ところで、ここ最近のストレスの原因に、少なからず心当たりがあった。
ゾロが怪我をした。
並大抵の丈夫さじゃないから、あいつが怪我で寝込むなんざ想像もしなかったが、さんざん迷子になったあげくに崖から落ちて、腿の関節を脱臼したり骨折したりしたらしいのだ。
そんなこんなで、今あのケダモノは、有能な船医の厳命で安静にしている。
それが今のオレのストレスになっている。
別にアイツのことが心配なわけじゃねえ。アイツは軽く２，３リットル流血しても死なないような男だ。むしろ滑落くらいで脱臼したってほうが信じられない。アイツは火山口に落ちたって、その辺の洞窟から生還したりするタイプだ。タイプだ、とかゆってるけど、他にそんな話を聞いたことがあるわけじゃないが。まあ例え話だ。
つまりそのくらい、アイツのことなんか、心配していないってことだ。
なのに何故ストレスか、というと、つまり、ここ暫くオレはアイツの怪我のおかげで禁欲を強いられていた、というわけなのだった。
船の上じゃよくある話、とでも言ったらいいだろうか。
要するにオレとアイツは、カラダだけのおつきあいをしていた。



殆ど身動きとれない剣豪のために、普段武器やら錨綱やらを置いてある格納庫が寝室代わりに用意された。男部屋へ出入りするためには梯子の上り下りがあるので、チョッパーがこちらへの移動を指示したのだ。
「んなに気ィつかってくれなくても大丈夫だぜ？」
さすがにあの憎ッたらしいクソ剣士も、チョッパー相手だと、アタリがソフトだ。
精一杯の抵抗が前出の一言くらいで、結局は言いなりになって、格納庫に寝ている。
日頃寝てるか筋肉鍛えてるかの単純な生活を送っていた奴ではあったが、今は更に単純に、寝てるだけの生活に切り替わってしまった。
ちっせェくせに頼りがいのある、可愛いチョッパーが
「いくらゾロが人外でも、一週間は動かしたら駄目だ！」
と言うのだから、従わないわけにはいかない、というわけだ。
それにしてもゾロは丈夫だ。本当に人間じゃないんじゃないかと思う。
「わかったわかった」
と船医に返事しつつも奴は、怪我をしたその日のうちに普通の顔して風呂に入ってた。
翌日も普通に甲板の掃除とか手伝ってた。
それを見かけるたびにトナカイは激怒するが、本人に無理をしているという自覚がないのだから、叱りつけても効果は薄い。
トナカイとの約束があるから、さすがに日常生活の最低限のことをする以外は寝ているが、とにかく涼しい顔。全然平気なように見える。
でもな、あいつ、平気な顔しといていきなり平気じゃなかったからな、出会ったばっかりのころ。
鷹の眼との戦いの傷を押して、平気な顔して次の戦いに挑んでたアイツのこと思い出すと、なんとも言えない重たい気分になる。
アイツは、傍目から見て平気そうに見えても、ほっといちゃ駄目だ。
筋肉馬鹿だから、自分の体調にも気がつかねェんだ。
どうしようもねえ、手のかかる獣だぜ。アホくさ。結局のところ周りに余計な心配かけさせてんの、気付いてねえんじゃねェの？
そうゆうのが迷惑って言うんだよ、と思いながらも、オレはあのクソ剣士の分の朝食をバスケットに入れて、格納庫まで運んだ。別にそんなことしなくても、キッチンまでくらい、歩いて来れるんだろうけどさ。
自分でも口実だってことは分かってた。
あいつの容態を知りたい。あとどれくらいで治るんだろう。別に他の連中の居るところで尋ねたって良さそうなもんだが、何故だか、ゾロがあとどのくらいで治るのかってことを気にしてることを、他の奴らに知られたくない。
だって、そりゃ、「あとどれくらいでヤれるのか」ってことを気にしてるってことに他ならないからだ。
他の連中にはオレとゾロのことはバレちゃいないが、何だか後ろめたくて、意識しちまう。


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