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あけましておめでとうございます。 １２月は雪の日が多く、雲の合い間からのぞく明るい星のささやきしか聞こえませんでした。まだまだ夕天には金星、火星と明るい惑星があります。1年中で一番綺麗な星空の時期ですが、なかなかやさしいプロローグは見せてくれないようです。 今年初めての天体ショーとして、北の空、北極星近く、りゅう座の近くより出現する「りゅう座イオタ流星群（別名、四分儀座流星群）」を、２００６年最初の観望として眺められたらどうですか。１月４日午前３時頃から午前５時頃がピークと予想されます。（元日から５日頃までの間が観望時期） 先日、日本の国立天文台や米宇宙望遠鏡科学研究所などの研究グループが、すばる望遠鏡の観測により、銀河を暗黒物質が覆っているということを裏付けたようです。また、すばる望遠鏡で地球から約１２０億光年かなたの宇宙を観測しました。その結果、新たに約２２，０００個の銀河を発見。１２０億光年かなたからの光を見ることは、宇宙誕生とされる１３７億光年前より約１７億光年後の姿を見ることになります。 これからは、どんどんこうした発見により、宇宙が誕生した頃のことを教えてくれることと思います。楽しみが増えました。なお、暗黒物質の中には、たくさんの銀河がかくれているのではないかと想定されています。

台長拝

☆	一口豆知識 一光年とは…　 光が真空中を1年かかって届く距離のことで、約９兆４６００億ｋｍになります。（星と星との間の距離は非常にとおいので、何キロメートルなどと言わないで「光年」という単位を使って表します。）