八尾の発展の歴史は古い。縄文式土器を出土し、大小様々な古墳や各地に残る条理制のあとは集落発展の景観を知る上に高い価値有る資料を提供している。

平安時代、高野山信仰がたかまると京都との間に東高野街道がひらかれた。また室町時代に蓮如上人の一向宗布教とともに久宝寺寺内町が形成され、八尾寺内町の発展とともに八尾の町の基盤が出来た。

江戸時代に入って、大和川の付け替えによる長瀬川、玉串川の河川敷を利用した河内木綿の栽培は、この地を多いに潤わせた。

明治２２年、大阪湊町（難波）・柏原間に鉄道が通じ、大正１２年には近鉄が通じ交通の便が良くなり大阪市の近郊都市として綿作の衰退に伴い紡績、ブラシ等の工業化が進んだ。

昭和２３年市政が敷かれ、農村から衛星都市として住宅や企業誘致に努め人口増加は続いたが、昭和５０年を境に鈍化している。

昭和53年、市政３０周年を記念し市民まつり「八尾まつり」が開催され現在も「八尾河内音頭まつり」として続いている。昭和63年、市政４０周年にともない文化会館プリズムホールが会館、以後、市庁舎、体育館施設、新図書館と箱ものと言われる建設で都市基盤整備は充実して来た。しかし下水道や道路の整備はまだ遅れている。

平成１０年、市政５０周年を記念してコミュニティＦＭ局「ＦＭちゃお」が開局された。